Dutch English documentary Tegenlicht: In de ban van Israël -2011-

We look with Thomas von der Dunk to the goings of the Israel lobby in the Netherlands. The cultural historian and publicist detests the uncritical attitude.

For many years now the American foreign policy has been characterized by the strong tie between the United States and Israel. Does the United States in fact keep Israel on its feet? And how long will it continue to do so?
Is one allowed to question that reality, or is the pro-Israel lobby so strong, financially and politically, that the relationship with Israel is taboo and therefore unmentionable? And what happens to those who dare expose the unmentionable?
In March 2006 the American political scientists John Mearsheimer (University of Chicago) and Steve Walt (Harvard) published the controversial article 'The Israel Lobby and US foreign policy'. In it they state that it is not, or no longer, expedient for the US to support and protect present-day Israel. Together with the power shifts in Congress and the increasing doubts about the current Middle-East policy, this could become the fuse in the powder keg. Backlight talks to the people concerned in this 'new realism' debate.
The documentary sheds light on both parties involved in the discussion: those who wish to maintain the strong tie between the US and Israel (Neocon Richard Perle, televangelist John Hagee, and lobby organization AIPAC), and those who were critical of it and not infrequently became 'victims' of the lobby. Member of Congress Earl Hilliard from Alabama advocated a rapprochement with the Arab world and was promptly ousted by a political adversary who had the support of Aipac money. Historian Tony Judt, who tried to maintain that Israel was becoming a belligerent and intolerant ethno-state, driven by religion, found a lecture cancelled at the last minute. And Human Rights Watch director Kenneth Roth was personally attacked after he had criticised the violence Israel had used in the mini-war against Lebanon last summer.
Finally the question arises to what extend the pro-Israel lobby ultimately determines the military and political importance of Israel itself. Colonel Lawrence Wilkerson (Colin Powell's ex chief-of-staff) explains how the lobby's influence affects the decision-making structure in the White House. The lobby, Congress, the White House and Israel itself seem to have ended up in a suffocating embrace: will it ever change and how could it?Tony Judt and Richard Perle conclude by raising the crucial matters: what is the alternative? And what other friends can Israel count on?
 

We kijken samen met Thomas von der Dunk naar de handel en wandel van de Israël-lobby in Nederland. De publicist en cultuurhistoricus verafschuwt de kritiekloze houding.

Anti-Israël is al snel anti-semiet, ook in Nederland. Tegenlicht onderzoekt met Thomas von der Dunk hoe in Nederland het denken over Israël wordt gemanipuleerd door een machtig samenspel van politiek, geloof en propaganda.
Nederland is een trouwe bondgenoot van Israël en die sentimenten zitten diep. Israël blijft dat zorgvuldig koesteren en regisseren zodat op elk gewenst moment de steun van Nederland kan worden ingezet. Al sinds de jaren ’70 bestaan er verschillende lobbygroepen en politieke partijen die zich inzetten voor Israël. Hun motieven zijn divers maar het doel is eensgezind, men kiest altijd de kant van Israël in het Israëlisch-Palestijns conflict.
De machtsverhoudingen in het Midden-Oosten veranderen in snel tempo en Israël verliest steeds meer steun voor zijn opstelling tegenover de Palestijnen. Hoe de politieke werkelijkheid ook verandert, Nederland wil het niet zien. Het debat wordt meteen gekaapt door bewegingen die zich inzetten voor Israël en de uitkomst is meestal voorspelbaar. Anti-Israël is al snel anti-semiet. Dit overkwam ook Thomas van der Dunk toen hij dit voorjaar in Haarlem de Arondeus lezing wilde uitspreken. Tegenlicht onderzoekt met hem hoe in Nederland het denken over Israël wordt gemanipuleerd door een machtig samenspel van politiek, geloof en propaganda.

“Ik denk dat Israël er baat bij heeft dat zij een super loyale partner hebben in alle multilaterale fora, zoals de VN en de mensenrechtencommissie. Zelfs in Brussel kunnen ze er op rekenen als er kritiek komt op Israël, als er rapporten moeten worden geschreven over invallen in Gaza, dan zal Nederland altijd voor Israël gaan staan.”
Petra Stienen, publicist

In Tegenlicht kijken we samen met Thomas van der Dunk naar de handel en wandel van de Israëllobby in Nederland. De publicist en cultuurhistoricus verafschuwt de kritiekloze houding. Samen met oud-diplomaten Petra Stienen, Willem Beelaerts van Blokland en historicus Ilan Pappe duidt hij een aantal recente kwesties. Waarom werd de ontwikkelingsorganisatie ICCO door Minister Rosenthal vorig jaar zo hardhandig op de vingers getikt? Wie zat er achter de verstoring van de jaarlijkse Kristalnacht herdenking in Amsterdam? En waarom staat Israël als enig land genoemd in de buitenlandparagraaf van het regeerakkoord? Slechts een paar voorbeelden van het geraffineerde spel dat de pleitbezorgers voor Israël spelen. 

Broadcast/Uitzending: 17 oktober 2011 Nederland2
 
http://tegenlicht.vpro.nl/backlight/the-Isreal-lobby.html 
http://player.omroep.nl/?aflID=10846681 
http://tegenlicht.vpro.nl/backlight.html 
http://tegenlicht.vpro.nl